Zakynthos
Pittoresk, mooi, rustgevend, vriendelijk, dat zijn de woorden die bij mij opkomen toen we aankwamen op het Griekse Zakynthos, een van de Ionische eilanden. Het eiland is best wel heel klein, haha, dat hadden we natuurlijk al wel gezien op de kaart en toen we vooronderzoek aan het doen waren. Maar dat het zo klein was hadden we niet verwacht, wat juist wel weer iets heel charmants over zich heeft! De lengte van het eiland bedraagt circa 40 kilometer en de breedte 20 kilometer. De totale kustlengte is ongeveer 123 kilometer. In een uurtje, anderhalf ben je dus het hele eiland rond! We hadden een huurauto en zijn het hele eiland over gecrost, van winery naar de haven in Laganas, naar Zakynthos stad, naar Kempi en naar ons, in het midden gelegen, schattige villaatje met zwembad en heel rustgevend uitzicht!
Koeienbellen die je in de ochtend hoort, alle fruitbomen en olijfbomen die in de tuin staan, de mooie kleurrijke bloemen en de geur van de natuur. Het doet me een beetje denken aan de Zwitserse alpen gemixt met een groen en warm eiland, een perfecte combo in mijn ogen.
Dan het eten, wow, echt genieten! We hebben bij hele mooie restaurantjes aan zee gezeten waar ze verse vis serveren en taartjes toe waar we het bestaan nog niet vanaf wisten, erg lekker! Een restaurant op een berg midden in XX waar je een totaal prijs betaald voor een menu met Griekse dans, dat kan erg spannend worden ;) Nee het heeft ons blij verrast! Een heerlijke Griekse feta salade vooraf, daarna vlees wat op de grill was gebakken en toe weer dat heerlijke gekke taartje. Ik moet er echt achter zien te komen wat dat nu precies is. Je vraagt het aan de Grieken en die kijken je lachend aan en dan hoor je iets van met vanille en amandelen, maar het echte recept en de ingrediënten heb ik er nog niet uit gekregen. Zelfs Google heeft mij nog geen antwoord gegeven, zou het dan echt een ‘geheim’ recept zijn? Of ik ben gewoon niet zo heel goed met Google… En dan de Griekse dans, yes, dat was top! Helemaal in klederdracht, Griekse muziek, twee blije dansers en het publiek dat vol overtuiging meeklapt. Daar bleef het niet bij, zo’n 15 minuten later staat iedereen uit dat restaurant mee te dansen en te klappen, geweldig. Dat was nog eens een avond, zeker om aan te raden!
Wat zijn nu typische gerechten die je in Zakynthos kunt eten en niet moet overslaan? Moussaka is een bekende en vergeet vooral de Gyros niet. Varkensvlees wordt het meest gebruikt in de Griekse keuken. Daarnaast gebruiken ze ook konijn, lams- of schapenvlees, geiten- of rundvlees. Er wordt ook veel pasta gegeten, alleen dan net op een andere wijze bereid, de kaas wordt vervangen door feta en het krijgt de naam pastitsio. De olijven zijn daar ook om van te smullen, net zoals de Griekse salades.
Zakynthos stad (de hoofdstad van Zakynthos) is een leuk stadje met haventje, boulevard en wat authentieke winkeltjes. Leuk om te eten met uitzicht op zee, om het museum te bezoeken op het Solomosplein met Post-Byzantijnse kunst, de Agios Dionysos kerk te bezoeken of het andere museum op het ‘San Marco’ plein van Solomos en Kalvos. Een van de oudste gebouwen van de stad is de Sint Nicolaas kerk wat bovenaan de top van de stad is te vinden. Hiervandaan heb je prachtig uitzicht over de stad. Al met al een aanrader op meerdere vlakken dan alleen het eten!
